O Linux é um sistema operacional que utiliza o chamado “núcleo Linux”. Foi desenvolvido pelo programador finlandês Linus Torvalds e é mundialmente famoso por causa de seu simpático mascote pinguim Tux e também pelo fato de ser disponibilizado pela licença GPL para que qualquer pessoa possa utilizá-lo, estudá-lo, modificá-lo e distribuí-lo livremente, desde que sejam respeitados os termos de licença.
O Windows é parte de uma família de sistemas operacionais desenvolvidos pela Microsoft, a empresa fundada por Bill Gates e Paul Allen. Se trata de um produto comercial, com diversos preços, todos atendendo às necessidades de cada usuário e sua faixa de renda. O Windows é um sistema operacional consagrado mundialmente por ser o mais utilizado nos computadores pessoais. Sua versão mais atualizada é o Windows 8.1, que chegou ao mercado recentemente, em 17 de outubro de 2013.
Há uma grande rivalidade entre esses dois sistemas operacionais, e muito se deve ao fato de seus defensores se dividirem entre os que acreditam nas vantagens de um software de código aberto e os que acreditam nas vantagens de um software de código fechado (proprietário).
Pois bem, nesse campo, as vantagens do Linux seriam além de ser um software livre, a liberdade de modificação (lógico, quando se tem conhecimento suficiente para fazer isso), a segurança, o custo de aquisição e a disponibilidade de programas úteis.
Para o lado do Windows pendem o fato de ser o sistema mais popular do mundo, o que o torna praticamente uma regra para quase todos os usuários. Todas as suas funcionalidades são conhecidas, tais como o famoso botão “iniciar”.
No que diz respeito à instalação, o Linux permite realizá-la de modo rápido e simples, contrariando o mito de que instalar um sistema operacional seja algo complexo e demorado. A instalação de um programa no repositório do Linux é de mais fácil instalação do realizar a mesma tarefa no Windows.
Outro ponto em que o Linux leva vantagem em relação ao Windows é no que diz respeito à sua “imunidade” a vírus. Os usuários propagam a ideia de que o sistema é praticamente invulnerável a ataques, o que não é bem verdade. Mas de fato, o Linux é mais seguro, porém isso ocorre por um motivo simples: há menor oferta de vírus para esse sistema operacional do que para o popular Windows, portanto, há menos chances de ataques.
No desempenho o Linux também leva vantagem em relação ao Windows, porém no que diz respeito aos games, o Windows é que fica em vantagem, já que há muito mais títulos disponíveis para esse sistema operacional do que para o sistema do pinguim.